Der wohl berühmteste Todesfall im Naturpark Altmühltal ist der des Archaeopteryx. Denn nirgendwo sonst wurden Fossilien gefunden, die ebenfalls auf diesen Urzeitbewohner hindeuten. Die sogenannte International Union of Geological Sciences hat den Fundort, die Solnhofener Plattenkalke, nun als eines der 100 weltweit bedeutendsten geologischen Naturdenkmäler ausgezeichnet. Umweltminister Thorsten Glauber hat diese Auszeichnung nun in Eichstätt übergeben.

Mehrere Museumsleiter, zahlreiche Kommunalpolitiker und sogar der Bayerische Umweltminister – sie alle und noch viele mehr sind nur wegen ihm hier: Dem Archaeopteryx, der inmitten der Solnhofener Plattenkalke entdeckt wurde. Die Bedeutung dieses historischen Fundes hat die International Union of Geological Sciences – auf Deutsch, die Internationale Vereinigung der Geowissenschaften – nun mit einer Auszeichnung gewürdigt.

Zu sehen ist der Archaeopteryx unter anderem im Eichstätter Jura-Museum. Für Museumsleiterin Christina Ifrim ist die Auszeichnung der Solnhofener Plattenkalke als eines der weltweit bedeutendsten geologischen Naturdenkmäler eine große Ehre. Laut ihr sei der Archaeopteryx neben dem T-Rex wohl eines der bekanntesten Urzeittiere.

Der Weltruhm des Archaeopteryx zieht neben Wissenschaftlern auch viele Touristen an. Diese haben im Naturpark Altmühltal zahlreiche Möglichkeiten, die Geschichte hinter den Fossilien genauer zu entdecken.

Für den Archaeopteryx war das übrigens nicht die erste Auszeichnung: Er war nämlich 2020 schon Fossil des Jahres.